Ribuan demonstran pro-Palestina berarak melalui pusat London pada hari Sabtu, menegaskan panggilan untuk gencatan senjata di Gaza. Protes tersebut menandai peringatan ke-76 apa yang disebut Palestina sebagai Nakba – pengusiran massal orang setelah pembentukan Israel pada tahun 1948. Polisi Metropolitan mengatakan telah melakukan “diskusi reguler” dengan para pengorganisasi Kampanye Solidaritas Palestina untuk meminimalkan gangguan. Demonstrasi kontra oleh kelompok pro-Israel yang cukup adalah Kelompok adil-isapan berlangsung di Piccadilly Circus pada waktu yang sama. Kepala Polisi Kapolres Colin Wingrove, yang memimpin operasi pengamanan akhir pekan ini, mengatakan: “Semua warga London memiliki hak untuk menyuarakan pendapat mereka, sama seperti mereka juga memiliki hak untuk menjalani kehidupan mereka tanpa rasa takut atau menjadi subjek gangguan serius.” Pawai pro-Palestina adalah acara tersebut yang ke-14 yang diadakan di London sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober, di mana 1.200 orang tewas dan lebih dari 240 diculik. Setelah serangan 7 Oktober tersebut, Israel melancarkan serangan di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 35.000 orang, menurut kementerian kesehatan yang dijalankan Hamas di wilayah tersebut. Demonstran, beberapa di antaranya membawa spanduk “gencatan senjata sekarang”, terdengar menyanyi dan bernyanyi saat mereka melintasi jalan dari Regent’s Street ke Whitehall, di mana mereka berkumpul untuk mendengarkan pidato. Salah satu demonstran, Sandi, seorang Palestina yang memiliki keluarga di Gaza, mengatakan bahwa ia tidak mendengar kabar dari keluarganya di sana selama 10 hari terakhir. “Koneksi internet sedang down, jadi kadang-kadang lebih lama – berminggu-minggu – saya tidak mendengar kabar dari mereka,” kata dia kepada BBC. “Seperti semua orang di Gaza, mereka menderita karena kekurangan keamanan, akses makanan, internet, bantuan medis, dan kebebasan bergerak.” Stephen Kapos, seorang korban Holocaust, mengatakan bahwa ia hadir dalam aksi tersebut untuk mengekspresikan solidaritas dengan rakyat Palestina dan untuk protes terhadap apa yang ia gambarkan sebagai “penyalahgunaan kenangan Holocaust oleh pemimpin Israel.” “Ini adalah penghinaan bagi keluarga saya, penghinaan bagi kenangan Holocaust, dan penghinaan bagi penderitaan dari masa itu. Saya protes terhadap itu. Bukan atas nama kami,” katanya. Kampanye Solidaritas Palestina mengatakan para demonstran menyerukan “lagi untuk tindakan untuk mengakhiri genosida di Gaza.” Mahkamah Internasional PBB, Pengadilan Internasional (ICJ), sedang mempertimbangkan kasus yang diajukan oleh Afrika Selatan pada Januari yang menuduh Israel melakukan genosida terhadap rakyat Palestina di Gaza.
Israel menolak klaim tersebut sebagai palsu dan “melenceng secara berlebihan.” ICJ tidak diharapkan memberikan putusan dalam kasus genosida tersebut untuk beberapa tahun ke depan.
