Ruth Wilson telah bersembunyi di sebuah pondok di Pegunungan Alpen Prancis, sedang istirahat dari kegiatan yang dia sukai ketika dia tidak sedang berakting. “Saya sedang bermain ski minggu ini,” kata dia minggu lalu dalam wawancara video. “Ini sudah menjadi kegemaran selama bertahun-tahun. Sangat berbahaya. Saya bisa langsung terjun ke sesuatu.”
Dia mengatakan bagian terakhir itu dengan senyum. Wilson, seorang aktris Inggris yang dikenal karena memerankan musuh psikopatik Idris Elba di “Luther,” suka melakukan hal-hal ekstrem dan bekerja tanpa jaring pengaman. Tahun lalu, di teater Young Vic di London, ia menguji daya tahannya dalam “The Second Woman,” produksi 24 jam di mana karakternya mengalami adegan perpisahan yang sama 100 kali, dengan 100 pasangan adegan yang berbeda. (Beberapa, seperti Elba dan Toby Jones, adalah aktor terlatih; kebanyakan tidak.) Untuk tugas Shakespeare profesional pertamanya, produksi “King Lear” di Broadway tahun 2019, dia memerankan Cordelia dan Folly raja (berlawanan dengan Glenda Jackson’s Lear).
Peran terbaru Wilson, dalam serial terbatas “The Woman in the Wall,” tidak kalah menantang. (Ini tayang perdana pada Jumat di Paramount+ dengan Showtime, setelah tayang perdana di Inggris pada bulan Agustus.) Dia memerankan Lorna, seorang wanita yang dihantui oleh tahun-tahunnya di salah satu “laundry Magdalene” Irlandia, setidaknya ada sekitar dua belas yang beroperasi di seluruh negeri dari abad ke-19 hingga yang terakhir ditutup pada tahun 1996. Dioperasikan oleh biarawati Katolik, laundry kebanyakan untuk keuntungan digunakan oleh wanita tidak menikah, hamil, dan wanita yang diasingkan lainnya untuk kerja keras tanpa bayaran, seringkali setelah ibu dipisahkan secara paksa dari anak-anak mereka.
Lorna, yang dikirim ke laundry fiksi pada usia 15 tahun, sangat ingin menemukan putrinya. Seperti banyak bayi yang lahir dari ibu tidak sah asal Irlandia seperti Lorna, ia dijual untuk diadopsi secara paksa melawan kehendak ibunya. Ratusan yang lain dikubur di kuburan tanpa tanda.
Ketika serial dimulai, Lorna, seorang insomnia kronis dan terbuang, terkejut menemukan mayat di rumahnya. Ini terjadi pada saat yang sama ketika seorang imam terkenal ditemukan tewas. Serial enam episode ini menonjolkan persepsi dan pengalaman subjektif Lorna; dia antisosial dan tidak stabil tapi juga menjadi target manipulasi oleh mereka di kota pesisir Irlandia-nya yang bersikeras bahwa tidak ada yang begitu buruk terjadi padanya waktu dia masih muda.
Aktris ini menyerang peran itu dengan intensitas khasnya, menggambarkan Lorna sebagai jenis binatang liar dalam bentuk manusia, bergantian diejek dan ditakuti, dikasihani dan diremehkan. Pada saat yang sama, seorang detektif polisi Dublin (Daryl McCormack, dari “Bad Sisters”), yang diadopsi dari “laundry Magdalene” saat masih kecil, menghadapi masa lalunya sendiri saat dia menyelidiki kejahatan yang berputar di sekitar Lorna.
Selama istirahatnya dari ski, Wilson, yang juga menjadi produser eksekutif dari serial ini, membahas sejarah sungguhan memalukan di balik cerita, kehausannya akan risiko, dan kekuatan dramatis dari kurang tidur. Ini adalah potongan teredit dari percakapan.
Banyak bagian dari “The Woman in the Wall” nampaknya terjadi di dalam kepala Lorna.
Beberapa episode awal berkisar pada subjektif dan berada dalam pengalaman dia. Rasanya seperti keadaan mimpi buruk. Kami mencoba untuk menangkap apa yang harus dirasakan oleh beberapa wanita dari laundry, bahwa trauma konstan datang kembali. Dan saat dunia menyangkalnya, itu pasti sangat sulit untuk dipahami.
Apakah sulit memerankan keadaan mimpi buruk tersebut?
Yang benar-benar sulit adalah memegang dua hal dalam pikiran secara bersamaan. Anda ingin menemukan anak tetapi juga fakta bahwa Anda mungkin saja baru saja membunuh seseorang. Dua hal tersebut sangat sulit dimainkan secara bersamaan. Jadi saya tidak. Saya memainkan satu hal, dan kemudian adegan berikutnya, saya memainkan hal lain. Moment sekarang terus berganti. Apakah itu rasa bersalah dan ketakutan bahwa dia mungkin telah membunuh wanita ini, atau harapan bahwa dia mungkin menemukan kebenaran tentang putrinya?
Apa tantangan lain dalam memerankan Lorna?
Sulit untuk mengelola genre-genre tersebut. Ada cerita kejahatan di pusatnya. Ini juga horor gotik, dan ada sedikit komedi hitam. Dan ada adegan yang terasa seperti realisme sosial; adegan dengan ibu-ibu sangat naturalistis dan jujur. Jadi dia merupakan karakter yang bisa melintasi semua dunia yang berbeda itu dan membuat semuanya terasa otentik baginya. Sangat gelap, dan sangat emosional. Tetapi ada beberapa momen yang juga menyenangkan untuk dilakukan, seperti saat tidur berjalan. Dan saya merasa lucu sebagai karakter.
Antara ini dan “The Second Woman,” kekurangan tidur tampaknya menjadi tema yang mendominasi dalam karya Anda.
Ada sesuatu yang sangat menarik tentang bawah sadar. Ide dari “The Woman in the Wall” adalah bahwa sulit untuk meraih kenyataan ketika Anda berfungsi dalam keadaan tidak tidur. Itu semacam kegilaan.
Apakah Anda cenderung menuju peran-peran berisiko?
Saya tidak pernah ingin mengulangi diri saya, dan saya suka tantangan. Saya tidak memiliki keraguan kedua tentang “The Second Woman.” Saya hanya berpikir, saya akan belajar sesuatu dari ini, bahkan jika itu membosankan bagi penonton, yang menurut saya tidak akan terjadi. Saya ingin mendorong diri saya ke titik di mana apa yang terjadi setelah 18 jam tidak tidur dan Anda masih tampil. Ada bagian dari diri saya yang tertarik pada pencarian pribadi, dan mengamati diri saya dalam skenario tersebut dan melihat apa yang saya lakukan dan bagaimana saya mengatasinya, dan apa efeknya pada penampilan saya. Saya pikir saya tertarik pada hubungan saya dengan pertunjukan sebanyak saya tertarik pada karakter.
Apakah ada yang mengejutkan Anda tentang peristiwa nyata di balik “The Woman in the Wall?”
Saya terkejut dengan seberapa baru ini semuanya. Saya tahu tentang laundry tersebut, tetapi semua gambaran yang ada sebelumnya dengan cara apapun membuatnya terasa seperti dari tahun 1950-an. Tidak terasa seperti tahun 1990-an, ketika saya masih remaja, saat usia di mana para gadis dimasukkan ke rumah-rumah itu. Itu benar-benar membuktikan bahwa ini adalah sejarah yang sangat baru, dan karena itu, sulit untuk berbicara karena orang masih harus memprosesnya dan merangkulnya. Wanita-wanita yang selamat dari itu masih ada di luar sana dan masih sangat ingin kisah mereka diceritakan dan untuk orang-orang mengakui bahwa itu terjadi.
Apa jenis perilaku yang membuat wanita rentan untuk ditempatkan di lembaga-lembaga ini?
Wanita dimasukkan ke tempat seperti itu tidak hanya karena melakukan hubungan seks. Mereka dimasukkan karena terlalu keras, terlalu jujur, mengenakan rok terlalu pendek, atau hanya menyala dalam beberapa cara. Itu adalah cara untuk menindas wanita dari segala usia. Beberapa wanita ada di sana ketika mereka berusia 40 tahun. Mereka hamil di luar nikah. Ada beberapa cerita mengerikan tentang kerja paksa di laundry ini. Itu sangat brutal, dan masih belum cukup dipaparkan kebenaran tentang tempat-tempat tersebut.
Apakah tantangan Anda berikutnya? Dan apakah itu akan memberi Anda lebih banyak waktu tidur?
Saya baru saja selesai memerankan Emily Maitlis, jurnalis yang melakukan wawancara terkenal dengan Pangeran Andrew, di serial “A Very Royal Scandal” bersama Michael Sheen. Sangat menarik untuk melakukan penelitian mendalam tentang wawancara itu dan bagaimana hal itu terjadi, dan konsekuensinya. Itulah yang baru saja selesai saya syuting, tetapi saya ingin menemukan kisah cinta saat ini. Saya mencari beberapa kisah cinta atau hubungan karena saya merasa begitu banyak karya saat ini cenderung ke arah yang negatif. Saya ingin menemukan sedikit harapan.