Otoritas di selatan Brasil bergegas untuk menyelamatkan korban selamat dari banjir besar yang telah menewaskan setidaknya 100 orang, tetapi beberapa warga menolak meninggalkan barang-barang milik mereka sementara yang lain kembali ke rumah yang dievakuasi meskipun ada risiko badai baru.
Curah hujan dan banjir di negara bagian selatan Rio Grande do Sul sejak minggu lalu juga menyebabkan 128 orang hilang, kata otoritas. Lebih dari 230.000 orang tergusur, dan sebagian besar wilayah telah terisolasi oleh banjir.
Badai lebih lanjut diharapkan di negara bagian tersebut pada hari Rabu, dengan hujan es dan angin kencang mencapai hingga 100 kilometer per jam, menurut buletin pagi institut meteorologi nasional.
Karyawan agen pertahanan sipil negara mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka telah berjuang untuk meyakinkan warga kota Eldorado do Sul, salah satu yang paling terkena dampak banjir, untuk meninggalkan rumah mereka. Kota itu terletak di samping Porto Alegre, dekat dengan pusat garis pantai negara bagian. Setidaknya empat orang menolak dievakuasi.
Penerbangan di atas Eldorado do Sul dalam sebuah helikopter militer menunjukkan ratusan rumah tenggelam, hanya atapnya terlihat. Penduduk menggunakan papan kecil, papan selancar, dan perahu jet pribadi untuk bergerak. Walikota Ernani de Freitas mengatakan kepada jurnalis setempat bahwa kota itu “akan dievakuasi sepenuhnya”.
“Akan membutuhkan setidaknya satu tahun untuk pulih,” katanya.
Gubernur Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, berbicara dalam konferensi pers pada Selasa malam, mengimbau warga untuk tetap menjauh dari bahaya, karena hujan yang diantisipasi dapat menyebabkan banjir lebih parah di seluruh negara bagian.
“Belum waktunya untuk kembali pulang,” katanya.
Peringatan darurat agen pertahanan sipil sendiri kepada warga yang tergusur untuk tidak kembali ke daerah yang terendam juga menekankan risiko penularan penyakit.
Jenderal Angkatan Darat Marcelo Zucco, salah satu koordinator operasi penyelamatan, mengatakan kepada AP bahwa timnya sedang bekerja dengan kecepatan penuh sebelum hujan deras yang diprediksi akan menghantam daerah Porto Alegre akhir pekan ini. Hujan sedang turun pada Rabu sore di kota itu.
“Kami berharap hujan berikutnya tidak seperti yang kami lihat, tetapi tidak bisa dipastikan bahwa tidak akan ada masalah di depan,” kata Zucco.
“Pada saat ini kami fokus pada menyelesaikan operasi penyelamatan dan memulai dukungan logistik kepada penduduk. Itu membawa air, obat-obatan, makanan, dan transportasi bagi orang sakit ke beberapa rumah sakit,” tambah sang jenderal.
Ia juga mengatakan bahwa perbaikan kondisi hari itu membantu para pria terakhirnya mengakses beberapa daerah melalui darat.
Pada akhir pekan, hujan di utara Rio Grande do Sul dapat menyebabkan pembengkakan sungai yang sudah menyebabkan banjir luas di sekitar laguna Patos, di mana wilayah munisipal Porto Alegre berada, kata Estael Sias, seorang meteorolog dari layanan prakiraan berbasis Rio Grande do Sul, kepada Associated Press.
“Kami akan tetap waspada setidaknya sampai akhir bulan,” katanya.
Sebuah laporan oleh Konfederasi Nasional Kota-kota memperkirakan kerusakan sebesar 4,6 miliar reais ($930 juta) di hampir 80% dari munisipalitas Rio Grande do Sul.
Gubernur Leite mengatakan bahwa dampak yang besar akan memerlukan sesuatu yang sebanding dengan Rencana Marshall untuk pemulihan pasca-PD Eropa. Negara bagian itu telah meminta pemerintah federal untuk menangguhkan pembayaran hutang dan menciptakan dana bagi wilayah selatan.
Pada Selasa, Kongres mengesahkan dekrit yang menyatakan keadaan darurat di Rio Grande do Sul hingga akhir tahun, memungkinkan pemerintah federal untuk segera mengalokasikan uang untuk mengurangi bencana dan membangun kembali daerah yang terkena dampak banjir, melebihi batas pengeluaran. Suara itu menyatukan pendukung dan lawan pemerintahan Presiden Luiz Inácio Lula da Silva.
“Tidak ada batasan pengeluaran publik yang diperlukan untuk menyelesaikan masalah bencana yang saat ini melanda negara bagian Rio Grande do Sul,” kata Menteri Perencanaan dan Anggaran Simone Tebet kepada Radio Gaucha dalam sebuah wawancara.
____
Sá Pessoa melaporkan dari Sao Paulo.