“Journey” sepenuhnya masuk ke dalam bahasa medis pada tahun 2010-an. Banyak pasien kanker menghindar dari bahasa “pertempuran” yang biasa digunakan oleh para dokter, serta oleh teman dan kerabat. Di “Penyakit sebagai Metafora,” Susan Sontag sudah mencatat kembali pada tahun 1978 bahwa “setiap dokter dan setiap pasien yang perhatian mengenal, mungkin terbiasa dengan, terminologi militer ini.” Tapi sekarang, penolakan terhadap gagasan penyakit sebagai lawan di medan pertempuran mencapai puncaknya. Untuk dengan refleksif menyebut pengalaman kanker sebagai pertempuran menciptakan “pemenang” dan “pecundang,” di mana kematian atau penderitaan yang lama mewakili kegagalan – dari kehendak, kekuatan, ketentuan, diet, perilaku, atau sudut pandang – dari pihak pasien.
Banyak pasien “membenci” metafora militer, Robert Miller mengakui dalam Oncology Times pada tahun 2010. Mengetahui hal ini, Miller, saat itu seorang ahli onkologi kanker payudara yang berafiliasi dengan Johns Hopkins, mengatakan bahwa dia berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat dalam menyusun catatan belasungkawa kepada pasangan pasien. “Saya menyambut saran,” tulisnya.
“Perjalanan” tampaknya kurang menilai, lebih netral. Di Britania Raya, National Health Service telah mulai hampir secara eksklusif menggunakan bahasa “perjalanan” dalam referensi terhadap kanker (pengobatan adalah “jalan”). Semino, ahli metafora yang ayahnya meninggal karena kanker pada saat diagnosa pasien disembunyikan dari mereka, ingin menguji bagaimana pasien berbicara tentang itu – dan apakah bahasa itu menyebabkan mereka merugikan. Dalam makalah penelitian yang diterbitkan Semino bersama rekan-rekan pada tahun 2015, dia melihat bagaimana pasien berbicara tentang kanker mereka di forum online dan menemukan bahwa mereka masih menggunakan “pertempuran” sebanyak yang mereka lakukan “perjalanan,” dan bahwa “perjalanan” juga bisa merugikan.
Bagi beberapa orang, berbicara tentang kanker sebagai “perjalanan” memberi mereka rasa kontrol dan persaudaraan – teman-teman yang melakukan perjalanan yang sama – tetapi yang lain menggunakan istilah ini untuk menyampaikan kelelahan mereka. Memiliki kanker “IB tidak seperti mencoba mengemudikan kereta dan kuda mendaki tanpa roda belakang di kereta,” tulis seorang pria. Pasien menggunakan “perjalanan” untuk menjelaskan betapa pasifnya mereka merasa atau betapa enggan menanggung beban penyakit mereka. Terpisah, pasien telah memberi tahu Semino seberapa banyak mereka membenci kata “perjalanan,” mengatakan bahwa itu meremehkan pengalaman mereka, bahwa itu kuno.
Tapi sudah terlambat: Metafora sudah ada di mana-mana. Pada tahun 2014, Anna Wintour ditanya kata yang ingin dia larang dari leksikon mode dan dia mengatakan, “perjalanan.” Tahun berikutnya, Yolanda Foster, ibu Gigi dan Bella Hadid, memberitahu majalah People bahwa saat dia dalam perjalanan penyakit Lyme, dua dari anaknya juga terkena penyakit. Jurnal medis dan publikasi pemerintah mulai menjelaskan insomnia, upaya untuk mencapai reformasi perawatan kesehatan, diabetes, dan pengembangan vaksin RSV sebagai perjalanan. Ungkapan “perjalanan penyembuhan,” yang digunakan setidaknya sejak pertengahan 2010-an, meledak pada sekitar tahun 2021. Frasa dalam media berita merujuk pada pengalaman kanker, penurunan berat badan selebriti, perdagangan anak suku asli, proses kreatif Sean Combs, liburan spa, amputasi, dan seks yang lebih baik.
“