Pastor Chris Morgan memimpin ibadah kontemporer di Gereja Metodis Bersatu Kristus di Bethel Park, Pa., pada hari Minggu setelah Hari Pemilihan. Gereja ini mengembangkan seri khotbah bernama “Lakukanlah Kepada Orang Lain” untuk membantu jemaat dalam menghadapi perpecahan politik setelah pemilihan. Justin Merriman untuk NPR
Kartu identity disamarkan toggle caption
Justin Merriman/untuk NPR
BETHEL PARK, Pa. – Tanda-tanda rumput kampanye jarang membuat orang yang berbeda sisi politiknya jadi menyatu. Tetapi menjelang Hari Pemilihan, beberapa tanda berwarna ungu di pinggiran kota Pittsburgh ini melakukannya.
Tanda-tanda itu adalah upaya untuk melampaui perpecahan pahit bangsa. Alih-alih mempromosikan seorang kandidat, mereka mempromosikan nilai: Aturan Emas Alkitab.
“Tindakanlah kepada orang lain seperti yang ingin orang lain lakukan kepada kamu,” tulis tanda-tanda tersebut.
Gereja Metodis Bersatu Kristus di sini di Bethel Park mendistribusikan tanda-tanda rumput tersebut sebagai bagian dari apa yang Pastor Chris Morgan sebut sebagai gerakan kebaikan, yang dibangun di sekitar beberapa khotbah serta ratusan kaos kaus ungu “Lakukanlah Kepada Orang Lain”. Katanya, dia mendapatkan ide itu dari Gereja Resurreksi di Kansas City, gereja Metodis Bersatu terbesar di negara ini.
Paduan suara menyanyikan saat salah satu dari empat layanan di Gereja Metodis Bersatu Kristus di Bethel Park, Pa., yang menarik sekitar 1.000 jemaat setiap akhir pekan. Gereja itu terkejut musim panas lalu setelah terungkap bahwa pria yang hampir membunuh Presiden terpilih Trump sekarang tinggal hanya dua setengah blok dari sini. Justin Merriman untuk NPR
Justin Merriman/untuk NPR
Morgan – jemaat memanggilnya Pastor Chris – mengatakan kongregasinya cukup merata antara Demokrat dan Republik. Dia menyusun seri khotbah untuk memberi jemaatnya beberapa alat spiritual untuk membantu mereka menjelajahi perpecahan negara, hasil pemilihan November, dan seterusnya.
“Kami ingin mengingatkan jemaat kami bahwa tidak peduli apa yang terjadi, apakah Trump menang atau Harris menang, tugas kita sebagai pengikut Kristus adalah mengingat bahwa Allah lebih besar dari semua ini,” kata Morgan, yang berusia 49 tahun. “Panggilan kita sebagai pengikut Kristus adalah menunjukkan kepada orang lain kebaikan dan rasa hormat dan kasih dan kerendahan hati dan belas kasih, tidak peduli apa.”
Pastor Chris Morgan memegang Elliott Holdren yang berusia 8 bulan setelah pembaptisannya saat ibunya, Megan dan ayahnya, Matt, melihatnya selama ibadah tradisional di Gereja Kristen Metodis Bersatu, di Bethel Park, Pa. Justin Merriman untuk NPR
Justin Merriman/untuk NPR
Christ Church menawarkan empat layanan setiap akhir pekan, menarik sekitar 1.000 orang secara langsung dan daring. Layanan kontemporer Minggu menampilkan band rock yang ciamik di mana Pastor Chris kadang-kadang memainkan keyboard.
Pada bulan Juli, setelah perencanaan seri khotbah sudah berjalan, kekerasan politik muncul dekat rumah. Presiden terpilih Donald Trump hampir dibunuh oleh penembak di atap selama acara kampanye di Butler, sekitar 40 mil dari sini.
“Ini membuat dampak besar pada jemaat karena orang yang melakukan percobaan tinggal dua setengah blok dari sini,” ingat Pastor Chris.
Jemaat di Christ Church mengatakan tanda-tanda rumput Do Unto Others telah memicu percakapan yang mungkin tidak terjadi sebaliknya. Tommy Longenecker, pendukung Trump yang vokal, sedang meniup daun bulan lalu ketika ia melihat salah satu tanda itu di halaman tetangganya, Bob Lewis, seorang pendukung Harris dan anggota Christ Church. Longenecker berjalan ke sana dan membaca ayat Alkitab tersebut.
“Aku benar-benar suka tanda kamu,” kata Longenecker, yang berusia 56 tahun dan seorang Katolik yang nonpraktik.
Longenecker mengatakan pesan Lakukan Kepada Orang Lain itu sangat tepat karena orang-orang seringkali merobohkan tanda-tanda Trump-nya – termasuk salah satu yang berukuran 8 kaki x 4 kaki.
Kedua pria itu sudah menjadi tetangga selama hampir delapan tahun, tetapi ini pertama kalinya mereka benar-benar berbicara tentang iman mereka.
“Saya suka kenyataan bahwa kita masih bisa bersama dan tidak menjadi penuh kebencian dan kejam satu sama lain,” kenang Lewis Longenecker mengatakan.
Beberapa jemaat mengatakan pesan Lakukan Kepada Orang Lain telah membantu mereka mengelola hubungan dengan orang yang memiliki pandangan yang berbeda.
“Aku berinteraksi dengan pasangan hidupku dengan cara yang berbeda,” kata jemaat Patti Goyette.
Goyette mengingat satu khotbah di mana Pastor Chris bercerita tentang tersesat dalam perjalanan sepeda yang panjang karena belum makan atau minum secukupnya. Khotbah itu menjadi titik balik bagi Goyette, yang bertanya-tanya apakah dia sudah melakukan cukup untuk menyuburkannya hubungannya. Dia mengatakan dia mengubah pendekatan hidupnya.
“Saya tidak pernah terlibat dalam konfrontasi dengan detak jantung yang lebih cepat dan otot yang dikepal,” kata Goyette, 50 tahun, yang bekerja untuk perusahaan kapal sungai setempat. “Aku mendengarkan dan kur berhasil, dan ketika Anda melakukannya, orang berhenti berteriak dan mulai berbicara dan itu membuat perbedaan.”
Meskipun beberapa jemaat menemukan program Laku Kepada Lainnya itu membantu, yang lain memiliki keraguan. Tony Reda, yang menjadi penjaga di salah satu layanan gereja, berpikir seri khotbah itu mendorong orang untuk menyatakan pendapat politik mereka.
“Saya merasa pergi ke gereja adalah satu jam ketenangan dan mencoba menjadi lebih dekat dengan Kristus,” kata Reda, 61 tahun. “Saya merasa seri khotbah itu membawa politik ke dalam gereja.”
Reda, yang bekerja sebagai broker asuransi, mengatakan beberapa jemaat secara terbuka mengkritik Trump, yang menurutnya sangat mengganggu setelah hampir terbunuhnya Trump.
“Ada orang yang bilang, aku tidak percaya mereka meleset,” kenang Reda.
Jika Reda menganggap seri khotbah terlalu jauh, Stephanie White, seorang ibu dua anak, menganggapnya tidak cukup. Dia sangat menyukai Pastor Chris, tetapi berharap gereja telah mengecam Trump atas apa yang dikatakannya sebagai retorika kebencian. Menurut White, tidak melakukannya menciptakan kesetaraan yang salah.
White tidak memiliki ilusi tentang kekurangan Partai Demokrat. “Tetapi bisa kita juga berbicara tentang hal-hal mengerikan yang dikatakan Trump?” tanya dia selama jam kopi setelah layanan. “Reaksi yang Anda dapatkan [dari beberapa Republik] adalah ‘Ini kedua sisi. Ini kedua sisi.’ ”
White mengatakan dia khawatir dengan apa yang akan terjadi selama empat tahun mendatang bagi teman-teman yang trans atau orang-orang berwarna.
“Ini hanya banyak emosi yang dikemas dalam waktu yang sangat singkat,” katanya sambil menangis. “Dan itu sangat menakutkan apa yang bisa terjadi.”
Pastor Chris tahu bahwa menantang untuk memimpin gereja besar dalam waktu yang tegang. Dia mengatakan program Laku Kepada Orang Lain bukan tentang menghadapi pihak atau membuat pernyataan tentang moralitas siapa pun.
Di luar mimbar. Saya secara pribadi akan mempertahankan apa yang menurut saya benar dan salah, dan saya telah melakukannya,” kata Morgan. “Tugas saya sebagai seorang pastor ketika saya sedang berkhotbah adalah membantu orang tumbuh dalam iman mereka dan menjadi semirip mungkin dengan Yesus.”
Morgan mengatakan kunci kampanye kebaikan adalah menyadari bahwa kita tidak bisa mengontrol apa yang dikatakan atau dilakukan orang lain, tetapi kita bisa mengontrol bagaimana kita merespons.