Ketika Shockat Adam, anggota parlemen independen baru terpilih untuk Leicester Selatan, berpidato di depan pendukungnya saat penghitungan suara pemilu bulan Juli, dia mengakhiri pidatonya dengan dedikasi – bukan kepada konstituen kota Midlands Timur yang kini dia wakili, tetapi kepada orang yang berjarak lebih dari 2.000 mil.
“Ini untuk orang-orang di Gaza,” katanya, mengangkat bendera Palestina.
Sebelum 7 Oktober tahun lalu, itu hampir tak terpikirkan. Seorang independen yang relatif tidak dikenal berhasil mengalahkan mayoritas 22.000 suara yang dipegang oleh Jonathan Ashworth dari partai Buruh di kursi tradisional berwarna merah. Tapi ini adalah masa yang berbeda.
Minggu ini menandai satu tahun sejak militan Hamas dan kelompok sekutu melancarkan serangan biadabnya terhadap Israel selatan, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 251 orang.
Shockat Adam mendedikasikan pidato kemenangannya kepada orang-orang Gaza. Foto: @ShockatAdam
Setelah serangan itu, Israel menyatakan perang di Gaza – sebuah wilayah yang dianggap PBB berada di bawah pendudukan Israel – dan memulai kampanye militer berkelanjutan selama setahun di wilayah yang padat penduduk itu. Lebih dari 41.000 orang tewas hingga saat ini, kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan Hamas di Gaza.
Konflik yang terjadi di Timur Tengah terus mendominasi berita, dengan gambar-gambar harian dari wilayah yang dilanda perang disiarkan di seluruh dunia. Dampaknya sangat luas. Di Inggris, kehidupan politik berlangsung di tengah demonstrasi.
Kemenangan Adam dalam pemilu umum tahun ini hanya salah satu dari empat kekalahan mengejutkan untuk anggota parlemen Buruh, yang dikalahkan oleh independen yang didasarkan pada platform pro-Palestina.
Adam mengatakan kesuksesannya disebabkan oleh “celah” yang semakin melebar antara kelas politik dan konstituennya. Dia menyoroti jajak pendapat YouGov pada bulan Mei yang menunjukkan mayoritas orang di Inggris mendukung gencatan senjata di Gaza.
“Kita telah melihat negara kita dengan benar merespons perang di Ukraina,” katanya. “Simpati, kekhawatiran, dan kesopanan yang sama tidak diberikan kepada orang Palestina.”
Setelah kekalahan ini, Ashworth mengatakan dia mengalami kampanye pemilihan yang penuh “kebencian” dan “pembullyan”, menambahkan Adam terpilih berdasarkan “dasar kebohongan yang menjijikkan, bahwa saya bertanggung jawab atas genosida.”
Ashworth bukan satu-satunya politikus mainstream yang mencatat keberacunan yang mereka klaim telah menginfeksi politik sejak 7 Oktober. Menteri kehakiman sebelumnya dan anggota parlemen Konservatif untuk Finchley dan Golders Green, Mike Freer, mengumumkan keputusannya untuk mundur pada Februari setelah menerima “serangkaian” ancaman kematian, pelecehan, dan intimidasi.
Adam mengutuk intimidasi dan mengatakan dia juga menjadi korban pelecehan selama kampanye. “Kita harus menghormati proses demokratis kita, dengan segala cara, tetapi kita tidak boleh menggabungkan pertanyaan dengan intimidasi,” katanya.
Dia mengaitkan kemenangannya dalam pemilu bukan hanya pada pandangannya yang pro-Palestina tetapi juga pada kecurigaan yang semakin berkembang terhadap para politikus. “Orang-orang ingin sesuatu yang berbeda, mereka hanya kehilangan keyakinan pada sistem politik,” katanya.
Buruh mengakui sikap partai terhadap Gaza telah membuat mereka kehilangan kursi dalam pemilihan nasional dan lokal. Pada pemilihan lokal, Buruh mengalami penurunan hampir 18% suara di daerah di Inggris di mana lebih dari seperlima penduduk mengidentifikasi diri sebagai Muslim.
Kotak suara bukan satu-satunya cara bagi mereka yang menuntut akhir atas kekerasan di Gaza untuk memberikan tekanan. Pekan ini akan menandai perayaan mars nasional kedua puluh pro-Palestina yang telah berlangsung sejak Oktober, dengan ratusan ribu orang diharapkan berjajar di jalan-jalan London untuk menuntut akhir perang.
Ben Jamal, direktur Kampanye Solidaritas Palestina dan penyelenggara utama mars, mengatakan tidak pernah ada mobilisasi seperti ini dalam sejarah Inggris sejak gerakan hak pilih perempuan.
“Berbaris adalah bagian dari respons kami baik terhadap genosida yang terjadi sejak Oktober maupun, secara lebih luas, kampanye jangka panjang kami mengatasi dinamika penindasan rakyat Palestina,” katanya.
Apakah para pengunjuk rasa telah berhasil mengubah kebijakan pemerintah Inggris masih diperdebatkan, tetapi efek mereka pada wacana politik – dan khususnya debat tentang kebebasan berbicara dan hak untuk protes – tidak terbantahkan.
Our morning email breaks down the key stories of the day, telling you what’s happening and why it matters
Pemberitahuan Privasi: Newsletter dapat berisi informasi tentang badan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak eksternal. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi dan Persyaratan Layanan Google berlaku.
setelah promosi newsletter
Pada bulan November, mantan menteri dalam negeri Suella Braverman menggambarkan demonstrasi sebagai “march hate” dan meminta penyelenggara untuk membatalkan demonstrasi mereka yang dijadwalkan pada Hari Perdamaian.
Pada bulan yang sama, guru psikologi Marieha Hussain, marah dengan posisi pemerintah Inggris tentang perang dan kritis terhadap komentar Braverman sebelumnya, memegang spanduk yang menggambarkan Rishi Sunak dan Braverman sebagai kelapa.
Tanpa sepengetahuan Hussain pada saat itu, foto dia memegang spanduk itu menjadi viral secara online, memicu kemarahan oleh beberapa yang melihat motif itu sebagai sindiran rasial. Hussain didakwa dengan tindak pidana dengan unsur rasial pada bulan Mei tetapi dibebaskan dalam sidang pada bulan September, dalam apa yang beberapa deskripsikan sebagai kemenangan untuk kebebasan berbicara.
Mars pro-Palestina juga dihadapkan dengan kritik dari beberapa kelompok Yahudi, yang mengatakan protes membuat orang Yahudi di Inggris merasa “tidak aman”. Pada bulan Maret, tsar kontra-terorisme pemerintah, Robin Simcox, mengatakan demonstrasi membuat London menjadi “daerah larangan” bagi orang Yahudi Inggris. Jamal menolak tuduhan tersebut dan menyoroti keberadaan blok Yahudi yang konsisten dalam demonstrasi.
Tak terhindarkan, suara ketidaksetujuan dari kalangan muda ditemukan di demonstrasi universitas, yang menyebar di berbagai kampus pada musim panas, bagian dari pemberontakan mahasiswa global yang menuntut universitas untuk melepaskan diri dari perusahaan-perusahaan yang menyediakan senjata ke Israel.
Beberapa universitas setuju dengan tuntutan para mahasiswa. Goldsmiths, Universitas London setuju untuk meluncurkan beasiswa kemanusiaan untuk mahasiswa Palestina, sementara Trinity College di Dublin mengatakan akan melepaskan diri dari perusahaan Israel.
Namun, kemahasiswasan ini menimbulkan ketakutan bagi beberapa orang, dengan Kesatuan Mahasiswa Yahudi mengutuk protes karena menciptakan “atmosfer yang tidak ramah dan beracun” di kampus. Menurut presiden UJS, Sami Berkoff, keprihatinan semacam itu tetap berlanjut. Dia mengatakan serikat telah menerima lebih dari 1.000 panggilan sebelum dimulainya semester saat ini dari orang tua dan mahasiswa yang khawatir tentang antisemitisme di kampus.
Sebuah badan amal yang mencatat insiden kebencian terhadap orang Yahudi di Inggris secara luas mengatakan telah mencatat lebih dari 5.500 insiden antisemitik di seluruh Inggris sejak 7 Oktober – peningkatan 204% dari tahun sebelumnya. Dr. Dave Rich, direktur kebijakan Community Security Trust, mengatakan lonjakan antisemitisme telah “menyebar lebih cepat dari sebelumnya”, dengan insiden “tercatat secara online, langsung dan dalam protes yang sedang berlangsung”.
Peningkatan antisemitisme juga disertai dengan peningkatan Islamofobia. Badan amal Tell Mama mencatat 4.971 insiden kebencian anti-Muslim sejak 7 Oktober – total tertinggi dalam 14 tahun terakhir.
Direktur Tell Mama, Iman Atta, mengatakan insiden kebencian khususnya ditujukan kepada wanita Muslim. “Ini terjadi baik di jalanan maupun secara online, dan Muslim Inggris telah disebut ‘Hamas’, ‘Hezbollah’, ‘teroris’, dan ‘pembunuh’,” katanya.
Kedua set statistik, memilukan dengan haknya sendiri, mengilustrasikan sifat masalah yang telah menimbulkan perpecahan antara politikus, partai, dan orang-orang di jalanan. Satu tahun kemudian, klaim dan kontra-klaim tetap menjadi bahasa melalui mana perang di Gaza diperdebatkan.
Dengan ketegangan di wilayah terus meningkat, masih tidak jelas seberapa lama konflik di Timur Tengah akan terus mendominasi dan memecah belah.