Setelah ratusan jemaah meninggal karena panas gurun yang melanda selama ibadah haji tahunan ke Mekah, pemerintah Mesir mengambil tindakan terhadap perusahaan-perusahaan tur yang memfasilitasi perjalanan ke Arab Saudi, dan mengumumkan pada Sabtu bahwa sudah menghentikan lisensi 16 perusahaan. Setidaknya 450 orang meninggal selama ibadah haji, di mana para jemaah harus menahan suhu maksimum yang berkisar antara 108 hingga 120 derajat Fahrenheit (42 hingga 49 derajat Celsius). Namun, diperkirakan jumlah kematian sebenarnya akan jauh lebih tinggi ketika pemerintah mendapatkan data yang lebih akurat mengenai korban tewas (Mesir, misalnya, hanya mengakui 31 kematian secara resmi). Dalam pengumuman penghentian lisensi 16 perusahaan perjalanan, pemerintah Mesir mengatakan bahwa bisnis-bisnis tersebut gagal memberikan layanan penting kepada jemaah seperti perawatan medis. Mereka mengatakan perusahaan-perusahaan tersebut tidak menyediakan “akomodasi yang sesuai” kepada para jemaah, yang menyebabkan para jemaah menderita “kelelahan akibat suhu tinggi.” Associated Press melaporkan bahwa beberapa agen perjalanan mungkin tidak terdaftar secara resmi untuk ibadah haji tersebut, untuk menghindari biaya tinggi dari paket wisata. A.P. juga mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan disalahkan karena membiarkan jemaah melakukan perjalanan ke Arab Saudi dengan visa pribadi, bukan visa haji yang seharusnya memberikan akses perawatan medis dan tempat-tempat suci. Mahmoud Qassem, anggota Parlemen Mesir, mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan perjalanan “lalu membiarkan para jemaah terlantar dan mematikan telepon seluler mereka” sehingga mereka tidak bisa mendengar panggilan bantuan dari para jemaah. Juga ada keluhan bahwa jemaah tidak diberikan akses yang cukup ke stasiun pendingin atau air di tengah panas yang intens. Jumlah pengunjung tidak terdaftar – ditambah dengan panas gurun yang intens – mungkin membuat Arab Saudi tidak siap menghadapi kedatangan orang-orang dalam jumlah besar tersebut. Pemerintah Tunisia mengatakan bahwa jumlah kematian jemaah dari negara itu diperkirakan akan naik dari 49 yang dilaporkan pada Jumat, karena jumlah orang yang melakukan perjalanan dengan visa turis semakin jelas. Ibadah haji telah menjadi tempat beberapa tragedi, termasuk kecelakaan kerumunan pada tahun 2015 yang menewaskan lebih dari 2.200 orang. Dalam beberapa tahun terakhir, dengan suhu yang semakin meningkat, banyak jemaah juga tewas karena stres panas. Pemerintah Arab Saudi mengatakan bahwa selama ibadah haji tahun ini lebih dari 1,8 juta umat Muslim melakukan perjalanan ke Mekah, 1,6 juta di antaranya berasal dari luar Arab Saudi. Hager Al-Hakeem berkontribusi melalui laporan dari Luxor, Mesir.
