Mantan Presiden Donald Trump baru-baru ini mengatakan bahwa presiden seharusnya memiliki peran dalam menetapkan tingkat suku bunga yang menentukan biaya untuk segala sesuatu mulai dari hipotek hingga pinjaman kartu kredit.
Usulan tersebut akan menandai pergeseran besar dari norma yang telah lama berlangsung yaitu kemandirian politik di Federal Reserve, yang saat ini masih memiliki kendali atas kebijakan suku bunga. Bank sentral negara sedang berada dalam proses perjuangan bertahun-tahun untuk mengendalikan inflasi.
“Saya merasa presiden seharusnya setidaknya memiliki suara di dalamnya,” ujar Trump saat konferensi pers di resor Mar-a-Lago-nya di Florida minggu lalu. “Saya merasa sangat yakin. Saya pikir dalam kasus saya, saya menghasilkan banyak uang, saya sangat sukses, dan saya pikir saya memiliki insting yang lebih baik daripada, dalam banyak kasus, orang yang akan berada di Federal Reserve atau ketuanya.”
Ide kebijakan itu mendapat penolakan dari para ekonom liberal dan konservatif yang berbicara kepada ABC News.
Mereka memperingatkan bahwa setiap presiden, termasuk Trump, kemungkinan besar akan mencari suku bunga rendah dalam upaya untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi jangka pendek negara. Pendekatan itu berisiko menyebabkan inflasi melonjak yang dapat menimbulkan kerusakan ekonomi yang signifikan jauh setelah seorang presiden tertentu telah meninggalkan jabatannya, mereka menambahkan.
“Ide ini adalah ide yang sangat buruk,” kata George Selgin, sesepuh dan direktur emeritus Center for Monetary and Financial Alternatives di Institut Cato libertarian, kepada ABC News.
“Presiden dikenal sangat tidak berpandangan jauh ketika menyangkut kebijakan moneter,” tambah Selgin. “Mereka senang untuk mencoba mengambil keuntungan dari dorongan sementara yang uang yang longgar dapat berikan pada aktivitas ekonomi dan meremehkan atau mengabaikan konsekuensi jangka panjang, yang dapat mencakup inflasi yang tidak terkendali.”
Paul Wachtel, seorang profesor ekonomi di Universitas New York yang mempelajari kebijakan moneter, mengulangi kritik tersebut.
“Aku tidak bisa memikirkan apa pun yang disetujui oleh ekonom di seluruh spektrum lebih penting daripada kemandirian bank sentral,” kata Wachtel kepada ABC News.
Dalam respons terhadap permintaan komentar dari kampanye Trump, seorang perwakilan dari Komite Nasional Partai Republik (RNC) menyalahkan administrasi Biden atas kenaikan inflasi dalam beberapa tahun terakhir yang mendorong Fed untuk menaikkan suku bunga.
“Kebijakan presiden sudah memengaruhi suku bunga – agenda ekonomi yang gagal dari Harris-Biden telah menyebabkan kenaikan suku hipotek tercepat sejak tahun 1981,” kata juru bicara RNC Anna Kelly kepada ABC News. “Sebagai suara penentu pada ‘Undang-Undang Pengurangan Inflasi’ yang sebenarnya menaikkan harga dan membuat perumahan tidak terjangkau bagi keluarga di seluruh negeri, Kamala Harris adalah salah satu pemilik dampak buruk dari Bidenomics, dan tidak ada yang mampu membeli empat tahun lainnya.”
Usulan dari Trump datang pada saat Fed telah menahan suku bunga pada level tertinggi dalam lebih dari dua dekade. Bank sentral telah membantu menurunkan inflasi secara signifikan dari puncaknya, tetapi suku bunga yang tinggi berisiko membuat AS jatuh ke dalam resesi.
Pemeriksaan terhadap peran Fed dalam kemungkinan perlambatannya ekonomi mencapai puncaknya awal bulan ini ketika laporan pekerjaan yang lebih lemah dari yang diharapkan menunjukkan bahwa ekonomi mungkin melambat lebih cepat dari yang sebelumnya diketahui.
“Ini adalah salah satu kesempatan ketika orang dapat mempertanyakan kembali langkah yang diambil Fed dan bertanya-tanya apakah Trump akan mengambil keputusan yang lebih baik, tetapi seseorang tidak bisa hanya berdasarkan keputusan tentang siapa yang seharusnya mengatur kebijakan moneter atas suatu peristiwa tunggal,” kata Selgin.
Para kritikus dari peran yang diperluas bagi presiden menunjuk pada waktu inflasi tinggi pada tahun 1970-an dan 1980-an. Sebelum inflasi terjadi, Presiden Richard Nixon telah mendorong Ketua Fed Arthur Burns untuk memangkas suku bunga menjelang pemilihan presiden 1972.
Advokasi Nixon secara luas dianggap sebagai faktor yang berkontribusi pada suku bunga lebih rendah dari yang dibutuhkan yang memungkinkan inflasi menjadi tak terkontrol, kata Mark Zandi, ekonom utama di Moody’s Analytics, kepada ABC News.
“Mengizinkan presiden, setiap presiden, untuk membantu menetapkan kebijakan moneter pada akhirnya akan merusak ekonomi AS,” kata Zandi.
Presiden Donald Trump dan Jerome Powell, gubernur Federal Reserve AS dan calon Trump sebagai ketua Federal Reserve, berjalan keluar untuk pengumuman nominasi di Taman Mawar Gedung Putih di Washington, D.C., 2 November 2017.
Untuk memastikan, Fed tetap mempertahankan hubungan langsung dengan pemerintah federal. Ketua Fed diangkat untuk masa jabatan empat tahun oleh presiden dan harus menerima persetujuan dari Senat. Selain itu, pedoman umum kebijakan suku bunga berakar dalam peraturan yang disetujui oleh Kongres.
Selgin, dari Institut Cato, mengakui bahwa Fed tidak sepenuhnya mandiri politik.
“Kemandirian Fed jauh dari absolut,” kata Selgin. “Karena sangat terbatas, penting untuk tetap menjaga sebanyak mungkin kemandirian yang ada.”
Wakil Presiden Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, mengatakan pada Jumat bahwa dia tidak setuju dengan usulan yang diungkapkan oleh Trump.
“Federal Reserve adalah entitas independen dan sebagai presiden saya tidak akan campur tangan dalam keputusan-keputusan yang diambil oleh Federal Reserve,” kata Harris kepada para wartawan di Phoenix, Arizona.
Fed dipandu oleh mandat ganda untuk menjaga inflasi tetap terkendali dan memaksimalkan lapangan kerja. Secara teori, suku bunga rendah membantu merangsang aktivitas ekonomi dan meningkatkan lapangan kerja; suku bunga tinggi melambatkan kinerja ekonomi dan meredakan inflasi.
Kemungkinan adanya pemotongan suku bunga pada pertemuan Fed berikutnya di bulan September hampir pasti, menurut CME FedWatch Tool, ukuran sentimen pasar. Pengamat pasar hampir berbagi dua dalam hal apakah Fed akan menerapkan pemotongan tipikal seperempat persentase poin atau memilih pemotongan setengah persen yang lebih besar.
Pemotongan suku bunga pada bulan September akan datang selama bulan-bulan terakhir kampanye presiden.
Bulan lalu, Ketua Fed Jerome Powell mengatakan keputusan suku bunga yang akan datang akan tergantung sepenuhnya pada kondisi ekonomi.
“Kongres, kami percaya, telah memerintahkan kami untuk melakukan bisnis kami dengan cara yang nonpolitik setiap saat, bukan hanya kadang-kadang,” kata Powell dalam konferensi pers di Washington, D.C., bulan lalu.
“Kami tidak pernah menggunakan alat kami untuk mendukung atau menentang partai politik, politikus, atau hasil politik mana pun. Intinya adalah, jika kita melakukan yang terbaik untuk melakukan bagian kita dan kita mematuhi peran kita, itu akan menguntungkan semua warga Amerika,” tambah Powell.