Anggur merah pernah dianggap sebagai anugerah bagi kesehatan yang dapat melindungi jantung dan bahkan memperpanjang harapan hidup. Namun, sementara ilmuwan telah membantah klaim ini, mereka percaya bahwa setidaknya satu bahan dalam anggur merah – sebuah senyawa yang disebut resveratrol – dapat memiliki manfaat kesehatan yang nyata.
Sebuah uji coba yang diluncurkan pekan ini akan menilai apakah dosis rendah senyawa tersebut, yang juga ditemukan dalam anggur merah, blueberry, dan kacang tanah, bisa membantu mencegah kanker usus. Studi ini, salah satu yang terbesar hingga saat ini yang menguji obat untuk mencegah kanker, akan merekrut pasien yang berisiko terkena penyakit tersebut.
“Dengan uji coba Colo-Prevent, kami sedang melakukan percobaan unik untuk melihat bagaimana obat-obatan dapat menghentikan polip usus dari tumbuh,” kata Prof Karen Brown, seorang peneliti kanker di Universitas Leicester dan penyelidik utama uji coba tersebut. “Uji coba ini bisa memiliki implikasi besar pada bagaimana kita mencegah kanker usus pada orang yang paling mungkin mengembangkan penyakit tersebut seiring bertambahnya usia.”
Uji coba ini didasarkan pada lebih dari satu dekade karya laboratorium Brown, yang sebelumnya menemukan bahwa resveratrol murni dapat melambat pertumbuhan tumor pada tikus dan dapat mencapai usus tanpa dicerna.
Uji coba merekrut orang yang berusia antara 50 dan 73 tahun yang telah mengikuti program skrining usus NHS dan ditemukan memiliki polip usus, pertumbuhan kecil yang biasanya tidak serius tetapi dapat berkembang menjadi kanker jika tidak diobati. Pasien akan memiliki polip mereka diangkat dan akan diberikan aspirin sendiri atau kombinasi aspirin dan metformin (obat diabetes) setiap hari selama tiga tahun, untuk uji coba utama.
Lainnya akan mengambil resveratrol murni atau plasebo selama satu tahun sebagai bagian dari sub-studi. Minum anggur merah tidak mencegah kanker dan alkohol adalah penyebab yang diketahui dari kanker.
Semua pasien kemudian akan menjalani kolonoskopi untuk menentukan apakah polip mulai tumbuh kembali. Jika uji coba berhasil, salah satu dari pengobatan yang diuji bisa ditawarkan kepada orang yang memenuhi syarat untuk program skrining usus NHS untuk mengurangi risiko terbentuknya polip usus, dan dengan demikian mengurangi risiko kanker usus di masa depan.
David Trusler, 66 tahun, dari Market Harborough di Leicestershire adalah salah satu pasien pertama yang berpartisipasi dalam uji coba Colo-Prevent dan mengatakan bahwa ia ikut serta untuk ayahnya, yang meninggal karena kanker usus ketika Trusler masih remaja.
Trusler berhasil diobati karena kanker prostat 11 tahun yang lalu dan sejak itu telah mengikuti program pemantauan kanker usus. Pada bulan Juni, ia mendapat hasil yang abnormal.
“Pikiran pertama saya adalah ‘Oh tidak, bukan lagi,'” kata Trusler. “Saya sangat gugup tentang apa yang mungkin mereka temukan.”
Dokter tidak menemukan kanker tetapi menemukan dua polip, yang bisa menjadi kanker di masa depan. “Saya berpartisipasi dalam uji coba ini untuk ayah saya, untuk memberikan generasi mendatang jenis pengobatan yang belum pernah dia terima,” kata Trusler.
Brown mengatakan bahwa ada cara efektif untuk mengurangi risiko kanker usus dengan melakukan perubahan gaya hidup, termasuk berhenti merokok, menjaga berat badan yang sehat, mengurangi konsumsi alkohol, dan mengurangi konsumsi daging merah dan olahannya. Dia menambahkan: “Skrining telah membuat kemajuan besar dalam mendeteksi kanker usus pada orang yang paling berisiko. Tetapi untuk meningkatkan hasil lebih lanjut, kita perlu mencegah lebih banyak kanker usus muncul pada awalnya.”
Kanker usus merupakan kanker keempat yang paling umum di Inggris, dengan perkiraan 44.000 orang setiap tahun menerima diagnosis, dan merupakan penyebab kematian akibat kanker yang kedua terbanyak.
Dr Iain Foulkes, direktur eksekutif riset dan inovasi di Cancer Research UK, mengatakan: “Uji coba ini membuka pintu ke era baru dalam penelitian kanker, di mana kanker menjadi jauh lebih dapat dicegah melalui sains mutakhir. Wawasan yang diperoleh dari uji coba ini akan mengubah cara kita memikirkan pencegahan kanker dan memberikan lebih banyak orang kesempatan untuk hidup lebih lama, lebih baik, tanpa rasa takut akan kanker.”