“
Masuk ke stasiun kereta Santa Lucia di Venesia pada hari Kamis pagi, penumpang diberitahu melalui pengumuman di atas bahwa mereka mungkin harus membayar biaya masuk 5 euro untuk masuk ke pusat sejarah kota. Gagal membayar dapat mengakibatkan denda mulai dari 50 hingga 300 euro, demikian bunyi pengumuman tersebut.
Di luar stasiun, petugas polisi yang mengenakan perlengkapan anti huru-hara berada di sekitar, sementara sekelompok asisten dalam rompi keselamatan berwarna cerah menghentikan traveler yang tiba untuk memastikan bahwa mereka memiliki kode QR yang menunjukkan bahwa mereka telah mendaftar untuk mengunjungi situs web kota. Mereka yang belum melakukannya diarahkan ke loket di mana mereka bisa mendaftar. Setelah mendaftar, para pengunjung semalam dikirimkan dengan santai tanpa harus membayar, tetapi orang-orang yang berencana tinggal hanya untuk sehari dikenai biaya (walaupun ada beberapa pengecualian).
Ini adalah sambutan baru di Venesia, kota pertama di dunia yang memungut biaya masuk nominal bagi pengunjung harian, langkah yang diharapkan pejabat kota dapat membantu mengatasi over-tourism.
“Saya hanya mengetahui karena pasangan saya mengirimkan pesan pagi ini untuk memberitahu bahwa ini sedang terjadi,” kata Lorraine Colcher, seorang administrator rumah sakit dari Wirral, Inggris, saat berada di barisan di loket. “Saya pikir dia bercanda.”
Dan dia tidak berpikir bahwa orang harus membayar untuk mendapat hak istimewa melihat “kota yang indah yang ingin dikunjungi semua orang,” katanya.
Tak jauh dari stasiun, ratusan demonstran membuat keributan. Bagi mereka, memungut biaya masuk adalah langkah yang mengkhawatirkan untuk membawa Venesia lebih dekat ke apa yang banyak orang khawatirkan akan menjadi jalannya kota jika situasinya tidak berubah: sebuah taman hiburan. Meniup peluit, mereka membagikan tiket palsu yang bertuliskan “Selamat datang di Veniceland.” Beberapa dari mereka memegang spanduk bertuliskan “Venesia bukan untuk dijual” dan “Lebih baik cujuk tiketnya,” sambil meneriakkan, “Kita ingin merebut kembali kota kita.”
“Sebuah tiket tidak akan mengatasi over-tourism,” kata Renata Marzari, seorang pensiunan guru dari Venesia yang turut dalam protes tersebut.
Seperti penduduk setempat lainnya, dia mengakui bahwa banjir turis — yang tahun lalu mencapai hampir 20 juta orang — bisa menjadi tantangan. Seringkali, kata dia, melibatkan tabrakan fisik, termasuk “kecelakaan mengarahkan, ketika Anda menabrak tangan yang tiba-tiba diangkat, atau kecelakaan foto, ketika mereka menabrak Anda karena mereka sedang menatap ke ponsel mereka.” Namun, tiket, yang hanya berlaku bagi pengunjung harian yang datang antara pukul 8.30 pagi hingga 4 sore, adalah “ridiculous,” katanya. Dia menambahkan, “Mereka bisa menghasilkan lebih banyak uang dengan memungut biaya untuk setiap puntung rokok yang dibuang ke tanah.”
Venesia hanya salah satu dari puluhan kota, termasuk Amsterdam, Athena, dan Barcelona, yang bergulat dengan kelebihan turis. Berbicara di depan stasiun kereta pada hari Kamis pagi, Walikota kota tersebut, Luigi Brugnaro, mengatakan bahwa dia telah dihubungi oleh tempat lain yang tertarik dengan inisiatif ini, tetapi ia tidak ingin mengungkapkan tempat-tempat tersebut, “demi alasan kerahasiaan.”
Terapung di atas air berkriptografi dengan kanal-kanal, Venesia, yang tradisinya mengatakan didirikan pada tahun 421, meskipun tanggal itu diperdebatkan, sangat rapuh. Tahun lalu para ahli di UNESCO, lembaga kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa, merekomendasikan agar Venesia dimasukkan ke dalam daftar Situs Warisan Dunia yang terancam punah, menyebutkan masalah over-tourism sebagai kekhawatiran utama. Venesia tetap tidak masuk ke dalam daftar “terancam” setelah biaya akses disetujui, tetapi pejabat UNESCO mengatakan dalam pernyataan bahwa “langkah lebih lanjut masih perlu diambil.”
Kritikus biaya tersebut mengatakan bahwa itu tidak akan banyak membantu untuk mengatasi masalah nyata kota itu, yang telah mendorong banyak orang untuk pergi. Jumlah penduduk di pusat kota telah menurun menjadi kurang dari 49.000 orang, dari hampir 175.000 pada tahun 1951, menurut statistik munisipal. Mereka menyebutkan kurangnya perumahan yang terjangkau, karena sewa jangka pendek; penurunan layanan seperti sekolah dan transportasi; dan penetrasi industri pariwisata ke hampir semua bidang kehidupan.
Federica Toninelli, anggota sebuah asosiasi lokal yang memperjuangkan perumahan terjangkau di Venesia, melihat tiket tersebut sebagai “propaganda” dan mengatakan kota harus menempatkan “kebutuhan penduduk pada pusat kebijakan.” Pejabat kota harus “melakukan langkah-langkah yang kuat yang akan membawa kota kembali ke tingkat pariwisata yang lebih dikelola,” katanya.
Sebaliknya, “ini adalah cara sebuah kota mati,” kata Nicola Camatti, seorang profesor ekonomi dan ahli wisata di Universitas Ca’ Foscari Venice.
Franca Caltarossa, yang pernah menjalankan program sekolah sore milik munisipal yang katanya kehilangan sebagian besar pendanaannya di bawah wali kota saat ini, mengatakan bahwa “pariwisata telah memutarbalikkan kota.”.”