Situs web yang menyebut diri Man Stuff News melayani kepekaan tertentu, dengan kategori-kategori seperti “Panggangan Halaman Belakang,” “Acara TV untuk Pria” dan “Merawat Kumis.” Sebuah artikel terbaru berjudul “Tips untuk Ayah Selama Persalinan” menawarkan saran ini: “Hanya ingat untuk menghabiskan waktu bersama sebelum memutuskan apakah akan melahirkan.”
Namun, ketika beralih ke bagian berita dunia, cakupan beritanya berubah secara drastis. Di sana, sebuah artikel terbaru mengolok-ngolok surat perintah internasional untuk menangkap presiden Rusia, Vladimir V. Putin, atas kejahatan perang. Artikel tersebut mengulang, kata demi kata, sebuah artikel yang telah muncul sehari sebelumnya dengan olehline yang berbeda di situs web RT, jaringan televisi global Rusia.
RT, yang digambarkan oleh Departemen Luar Negeri Amerika Serikat sebagai pemain kunci dalam disinformasi dan propaganda Kremlin, telah diblokir di Uni Eropa, Kanada, dan negara-negara lain sejak Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022. Namun, situs seperti Man Stuff News telah membantu RT menghindari pembatasan dan terus mencapai khalayak Eropa dan Amerika, sesuai dengan laporan terbaru.
Repilka artikel-artikel RT telah “dilalui” ribuan kali melalui ratusan situs, menurut laporan yang ditulis oleh para peneliti dari German Marshall Fund, Universitas Amsterdam, dan Institute for Strategic Dialogue, sebuah lembaga nirlaba riset. Situs-situs tersebut termasuk agregator konten seperti Infowars, yang dikelola oleh teoriwan konspirasi Alex Jones; cerminan RT yang dipurposi ulang dari situs-situs “zombie” yang ditinggalkan; situs-situs berita lokal palsu dengan nama seperti San Francisco Telegraph; dan domain-domain yang fokus pada spiritualitas, yoga, makhluk luar angkasa, dan kehancuran. Banyak artikel kemudian disebarluaskan lebih lanjut melalui media sosial.
Alasan untuk mengunggah ulang konten RT kemungkinan bervariasi dari situs ke situs, tetapi pengunggahan secara diam-diam mewakili bahaya tertentu di Uni Eropa, di mana kekhawatiran tentang kampanye disinformasi yang terkait dengan Kremlin semakin meningkat, terutama saat Rusia mencoba melemahkan dukungan Eropa untuk Ukraina menjelang pemilihan parlemen minggu depan.
“Ini benar-benar puncak gunung es propaganda Rusia,” kata Bret Schafer, salah satu penulis laporan tersebut dan seorang sesepuh di German Marshall. “Sangat jelas ketika kami menjalankan hasil pencarian di UE bahwa jika propaganda Rusia tidak muncul di domain Rusia, itu berhasil, yang merupakan golok dari kedua sisi karena tidak hanya menghindari pembatasan dan larangan, itu melakukan hal tersebut di situs-situs yang kurang transparan dibandingkan RT itu sendiri.”
RT mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kontennya tidak mengikuti “garis partai Departemen Luar Negeri AS/NATO” dan menambahkan bahwa mereka “sangat senang bahwa konten berita RT sangat populer di berbagai platform dan pengguna.”
Pesan yang dikirim ke alamat email yang terdaftar untuk registrasi situs web Man Stuff News tidak dijawab. Situs tersebut hanya memberikan sedikit detail tentang tempat ia berbasis atau siapa yang mengoperasikannya.
Ketika sumber-sumber non-Rusia meniru poin-poin pembicaraan Kremlin, mereka membantu melegitimasi narasi-narasi tersebut kepada audiens yang sering tidak curiga, demikian kesimpulan para peneliti. Artikel-artikel yang disalin, yang peneliti sebut sebagai “lukisan propaganda Rusia,” menargetkan sejumlah besar penonton geografis melalui situs-situs yang terdaftar di setidaknya 40 negara di enam benua, termasuk di negara-negara di mana RT seharusnya diblokir. Ketika mempertimbangkan konten RT dalam bahasa selain Inggris beserta media lain yang dikendalikan oleh Kremlin, lingkup sebenarnya dari pencucian propaganda Rusia mungkin jauh lebih besar, kata para peneliti.
Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, mengatakan dalam pidato bulan ini bahwa ia “khawatir khusus tentang meningkatnya campur tangan asing dan manipulasi di masyarakat kita, demokrasi kita, dan pemilihan kita.” Ia menyebut “badai disinformasi negatif” tentang isu-isu dan kandidat-kandidat tertentu. Bulan lalu, konsorsium 36 organisasi pemeriksa fakta Eropa mengatakan bahwa konten yang salah atau menyesatkan tentang Uni Eropa atau Ukraina adalah salah satu bentuk disinformasi yang paling banyak mereka temui.
Sebuah laporan UE tahun ini mengatakan bahwa operatif di luar negeri – yang paling jelas dari Rusia, tetapi juga Tiongkok – sedang berkoordinasi di “hampir semua platform” untuk menciptakan lingkungan informasi alternatif yang akan merusak kepercayaan pada demokrasi. Bulan lalu, Komisi Eropa melakukan tes stres pra-pemilihan untuk mengevaluasi kesiapan platform tersebut terhadap kekacauan yang disebabkan oleh AI, kampanye pengaruh dari akun bot, dan ancaman-anca…
(End of the text limit reached. If you need a full translation, please let me know.)