Badan Pengawas Obat dan Makanan mengatakan kepada konsumen untuk membuang merek-merek tertentu kayu manis yang ditemukan memiliki kadar timbal yang tinggi, dan mendorong perusahaan untuk menarik produk-produk tersebut dari rak-rak toko. Badan ini melakukan tes di seluruh negara setelah setidaknya 460 anak jatuh sakit tahun lalu akibat penyakit yang terkait dengan kantung saus apel. Produk-produk tersebut terkontaminasi dengan kadar timbal yang sangat tinggi dari kayu manis yang diolah di Ekuador. Tes terbaru F.D.A., bagaimanapun, mendeteksi tingkat yang lebih rendah, 2 hingga 3 bagian per juta, dalam kayu manis. Sebaliknya, kayu manis dari Ekuador yang membuat anak-anak sakit tahun lalu memiliki 2.200 hingga 5.100 bagian per juta. “Meskipun kami khawatir tentang produk-produk ini dalam peringatan keselamatan, mereka tidak menghadirkan tingkat risiko yang sama terhadap kesehatan manusia seperti kayu manis dalam produk purée apel dan saus apel,” kata Conrad Choiniere, pejabat pangan F.D.A., dalam rilis pada hari Rabu. Timbal adalah racun yang sangat berbahaya bagi anak-anak kecil dan telah terkait dengan masalah pembelajaran dan perilaku serta keterlambatan perkembangan. Badan ini mengatakan bahwa tidak ada penyakit yang dilaporkan terkait dengan beberapa batch kayu manis terbaru, yang diidentifikasi karena kadar timbal yang tinggi setelah menguji 75 sampel dari toko ritel. Batch kayu manis terbaru dan kantung saus apel keduanya dijual di toko Dollar Tree. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa ia berkomitmen pada keselamatan produk yang dijual. Merek-merek yang F.D.A. mendorong perusahaan untuk menarik termasuk kayu manis merek Supreme Tradition, yang dijual secara eksklusif di toko Dollar Tree dan Family Dollar. Kayu manis lain dengan kadar timbal yang tinggi dalam tes terbaru termasuk merek La Fiesta dijual di La Superior SuperMercados dan merek Marcum dijual di Save A Lot. Orang yang memiliki produk harus membuangnya, kata badan tersebut. Badan ini juga mengatakan bahwa telah menulis kepada produsen kayu manis untuk mendorong mereka memastikan keselamatan produk mereka. Brian Ronholm, direktur kebijakan pangan untuk Consumer Reports, yang menguji makanan bayi untuk logam berat, mengatakan bahwa tinjauan badan tersebut menunjukkan bahwa itu mengakui masalah potensial. “Ini adalah perkembangan positif dan menenangkan bagi konsumen,” katanya. “Ini juga menyoroti perlunya menciptakan sistem yang mencegah hal-hal seperti ini terjadi.” Tahun lalu, kantung saus apel beraroma kayu manis yang dijual di Dollar Tree dan di bawah merek-merek grosir pribadi tertentu terkait dengan anak-anak yang memiliki kadar timbal tinggi dalam darah mereka. F.D.A. telah mengatakan bahwa ia percaya bahwa kayu manis sengaja terkontaminasi dengan bubuk kromat timbal. Masalah ini telah lama dikenal dalam industri rempah-rempah. Bubuk tersebut kadang-kadang dituangkan ke dalam rempah-rempah berwarna kuning seperti kurkuma atau kari untuk membuat warnanya mencolok atau untuk menambah berat pada barang yang dijual per pon. Dibuat di Ekuador, kayu manis yang terkontaminasi timbal dicampur ke dalam kantung saus apel yang banyak dikonsumsi oleh bayi dan balita. D.F.A. akhirnya bekerja sama dengan pembuat saus apel untuk menarik tiga juta kantung dan telah mengatakan bahwa mereka yakin ini menghilangkan kayu manis tercemar dari pasokan makanan AS. Investigasi Times menemukan bahwa saus apel melewati banyak poin pengecekan dalam sistem keamanan pangan. Kayu manis tidak diuji oleh produsen saus apel di Ekuador, arsip F.D.A. menunjukkan, meskipun ada persyaratan yang mengharuskan produsen makanan asing memastikan bahwa produk mereka aman. Importir AS yang memiliki kewajiban untuk memeriksa makanan asing membiarkan produk tersebut lolos ke rak toko. Keracunan terjadi akibat F.D.A. gagal memenuhi tujuan yang ditetapkan oleh hukum keamanan pangan untuk melakukan 19.000 inspeksi luar negeri setiap tahunnya. Tahun lalu, badan itu menyelesaikan 1.200 tinjauan seperti itu. Saus apel kemungkinan besar dikonsumsi oleh anak-anak di 44 negara bagian yang kadar timbal dalam darahnya enam kali lipat dari level yang ditemukan dalam krisis air yang disebabkan oleh pipa timbal satu dekade yang lalu di Flint, Mich. Dokter yang mengkhususkan diri dalam merawat anak-anak dengan paparan timbal telah menyarankan orang tua untuk memastikan bahwa anak-anak mereka memiliki diet yang kaya zat besi dan kalsium, yang masuk ke dalam tubuh melalui jalur yang sama dengan timbal. Mereka juga menyarankan agar orang tua memberi makan anak-anak berbagai makanan sehingga mereka tidak terlalu terpapar pada satu item.
