Chef Mina di Orla yang baru dibuka.
Mina Group
Saat tampaknya Las Vegas akan sepenuhnya merangkul gelar kota makanan, tiba-tiba bergaya kasual dan menjadi pusat olahraga. Namun, bagi koki terkenal Michael Mina, tidak masalah jika pembicaraan berpusat pada Super Bowl atau mangkuk ramen – dia menyukainya semua. Sebagai pemilik beberapa restoran paling ramai kota ini (seperti Forbes Travel Guide Four-Star Michael Mina, Bourbon Steak, dan Orla yang baru dibuka), Mina memiliki tempat khusus untuk scene kuliner Sin City. Namun, sebagai penggemar berat San Francisco 49ers, dia juga sangat menyukai sepak bola. Tetapi dengan musim NFL baru masih lima atau enam bulan lagi sebelum dimulai, koki Mina memiliki banyak waktu untuk berbicara tentang restorannya yang baru, scene makanan Vegas yang masih berkembang, dan tempat liburan favoritnya ketika dia mendapat kesempatan beberapa hari jauh dari dapur.
Di mana Anda berada sekarang?
Saya berada di Las Vegas. Saya sebagian besar membagi waktu saya antara Vegas dan San Francisco. Ini sudah menjadi rumah untuk bertahun-tahun. Lucu. Semua orang bertanya kepada saya tentang tinggal di Vegas: Apa yang paling mengejutkan Anda tentang tinggal di sana? Saya pikir saya akan bepergian lebih banyak. Tapi Anda bepergian lebih sedikit. Alasannya adalah karena setiap kali Anda harus melakukan pertemuan dan memberi tahu mereka bahwa Anda berada di Vegas, mereka berkata, “Saya ingin datang ke tempat Anda!”
Orla’s phyllo-crusted sole.
Anthony Mair
Anda baru saja membuka Orla di Mandalay Bay beberapa bulan yang lalu. Bagaimana perkembangannya sejauh ini?
Luar biasa. Saya sangat diberkati telah bisa membuka banyak restoran dalam karir saya. Biar saya beri sejarahnya karena itu penting bagi saya. Saya orang Mesir dan saya memutuskan bahwa saya benar-benar ingin membuat buku masakan Mesir ini. Orangtua saya semakin tua. Saya berada di restoran Michelin-starred Michael Mina San Francisco [memikirkan untuk melakukannya] pada saat itu. Saya ingin menyelesaikan ini sebelum terjadi sesuatu pada orangtua saya. Saya katakan saya akan bermain-main dengan masakan ini yang selalu saya ingin lakukan. Saya akan mengambil akar dari apa yang saya biasa makan, banyak makanan yang dibuat ibu saya, keluarga saya [dan membuat buku masakan]. Kami berimigrasi ketika saya berusia dua tahun. Ibu saya punya sekitar tujuh saudara perempuan dan laki-laki yang semuanya tinggal di sekitar kami. Di rumah tangga Timur Tengah, makan malam, terutama pada akhir pekan, ada 30, 40 orang. Mereka makan sepanjang hari. Ada makanan di atas meja sepanjang hari dan semuanya agak berpusat di sekitar meja. Jadi, saya mengambil masakan itu dan meningkatkannya. Waktunya tepat. Masakan Timur Tengah [populer]. Banyak restoran Israel yang bagus sudah muncul. Saya merasa ini saat yang tepat untuk fokus pada itu dan hanya menikmatinya. Ambil beberapa makanan yang saya biasa makan dan tambahkan produk terbaik, teknik yang bagus, dan inovasi yang bagus pada itu, yang merupakan resep yang berusaha saya lakukan dengan semua hal itu.
Itu sangat sukses. Itu adalah pengalaman yang sangat mewah. Kemudian pandemi terjadi. Saya dan kelompok memutuskan untuk memindahkan sebagian besar kelompok ke Las Vegas dan berbasis di Las Vegas. Saya selalu melihatnya seperti, “Jika saya pernah mendapat kesempatan untuk membuka restoran gaya ini, saya ingin itu ada di kota dimana saya menghabiskan waktu paling banyak.” Kemudian saya mendapat kesempatan luar biasa dengan Mandalay Bay, di mana mereka meminta saya untuk melakukan restoran Mediterania.
Bourbon Steak Orange County.
Mina Group
Anda menyebut tentang pandemi. Itu ditambah dengan hiruk pikuk sehari-hari menjalankan restoran. Apa yang membuat Anda terus kembali?
Ada beberapa alasan. Saya akan mengatakan ini, dan saya percaya ini dari lubuk hati saya, Anda entah belum pernah bekerja sehari pun jika Anda berada di bisnis restoran, atau itu benar-benar pekerjaan. Itu benar-benar tergantung pada kepribadian seseorang. Ada yang hidup untuk makan dan ada yang makan untuk hidup. Ada orang di mana makanan hanyalah bahan bakar bagi mereka, kan? Dan ada orang yang bangun pagi-pagi dan memikirkan apa yang akan mereka makan. Saya masuk ke dalam kategori yang terakhir. Kedua, itu adalah keramahan. Begitu masuk dalam gen Anda [itu akan hadir selamanya]. Sejak saya mulai bekerja di restoran, itu sudah ada dalam diri saya. Saya suka melayani. Saya suka kegembiraan di ruang makan dan di dapur.
Dan saya bermain banyak olahraga, percayalah, di masa yang lalu. Memiliki restoran sangat mirip dengan olahraga. Saya sangat bagus dalam bermain basket. Saya tidak sebagus dalam sepak bola, tapi saya bermain keduanya. Saya balapan motocross untuk waktu yang lama. [Bisnis restoran] sangat mirip dengan olahraga. Ini menantang segalanya. Itu menantang emosional. Ini menantang secara fisik. Ini menantang secara mental. Dan kemudian itu menantang secara kreatif. Saat Anda menyatukan semua itu, itu menciptakan sesuatu yang akan Anda sukai atau benci untuk dilakukan. Anda memang dibangun seperti itu dan Anda mencintai saat semua hal itu terjadi sepanjang waktu atau itu akan membuat Anda gila. Bagi saya, saya adalah yang pertama. Saya benar-benar menyukai aspek tim yang dimiliki restoran.
Anda memiliki restoran di seluruh negeri. Meskipun menu mereka berbeda, apa benang merah di antara mereka?
Setiap restoran, Anda akan mulai dengan sebuah konsep. Dan dari konsep itu, Anda ingin membawa konsep dan visi itu menjadi kenyataan. Gaya memasak saya berasal dari masa kecil saya, karena saat Anda makanan Timur Tengah, Anda akan mendapatkan makanan yang sangat tebal. Ketika saya berpikir tentang rasa yang kuat dan merangkainya dalam sebuah hidangan, itu semua tentang keseimbangan. Jika Anda memikirkan selera Anda, Anda mencicipi asam, Anda merasakan manis, Anda merasakan rempah, dan kekayaan atau lemak. Cara terbaik bagi saya untuk menjelaskan ini pada Anda adalah vinaigrette, kan? Sebuah vinaigrette akan memiliki minyak dan jus lemon. Jika terlalu banyak minyak dan tidak cukup jus lemon, saladnya akan hambar dan membosankan. Jika terlalu banyak jus lemon dan tidak cukup minyak, sayuran itu akan terasa pahit.
Hidangan yang lebih dinamis akan menjadi vinaigrette mustard madu. Anda sudah memiliki asam dan Anda sudah memiliki lemak. Lalu Anda menambahkan madu. Anda telah menambahkan rasa manis dan kemudian Anda menambahkan mustard, yang merupakan rempah. Keajaiban mulai terjadi dengan makanan ketika Anda menyeimbangkan semua hal itu. Ketika Anda memiliki menu degustasi 10 kursus atau 17 kursus, itu gampang. Itu benar-benar mudah. Saya harus membuat Anda bersemangat untuk dua gigitan dan kemudian saya bergerak. Jika saya hanya memilih piring yang tepat dan melakukan semua yang benar, saya hampir mendapat sekolah lewat. Tetapi memberi Anda hidangan utama, di mana Anda harus makan 40 gigitan dan Anda tidak ingin meletakkan garpu Anda, sekarang itulah sulit. Itu di situlah keseimbangan masuk.
Michael sangat menyukai arah yang diambil Vegas.
iStock-ferrantraite
Bagaimana perubahan para pelanggan di Vegas selama bertahun-tahun?
Saya akan memberitahu Anda. Satu tempat favorit saya untuk memasak adalah Vegas. Dan itu organik. Saya ingin membawa Anda kembali ke saat saya memulai 25 tahun yang lalu di sini dengan Bellagio. Banyak perubahan sejak saat itu. Salah satu tantangan pada awalnya, orang khawatir tentang [menggaji staf yang berkualifikasi]. Salah satu hal yang saya temukan dengan cepat adalah bahwa, meskipun tidak ada restoran kelas atas seperti sekarang di Vegas, ada keramahan. Orang-orang sudah melayani. Mungkin itu di Rainforest Cafe. Siapa tahu? Mereka sudah melayani tujuh atau delapan meja. Mereka sudah memiliki gen keramahan. Anda hanya perlu mengajarkan mereka produk-produk baru ini.
Dan pelanggan ingin makan dengan cepat karena mereka ingin berjudi. Anda harus siap untuk itu. Tetapi hal terbesar yang Anda lihat sekarang adalah ketika mereka memutuskan bahwa ini akan benar-benar menjadi destinasi makanan, hal itu menjadi sangat cepat. Sudah ada klien yang ingin itu, entah itu orang yang tinggal di sini, banyak pendatang dan banyak bisnis kelompok. Itu menjadi pertunjukan. Sebagai seorang restoran, sekarang saya melihat betapa banyak restoran lain akan datang ke sini. Jika Vegas bukan nomor satu, ini adalah salah satu dari tiga kota teratas jika Anda berpikir untuk membangun steakhouse atau membangun restoran apa pun. Anda datang ke Vegas sehingga Anda bisa melihat semua restoran berbeda. Kasino-kasino itu seperti kota-kota kecil.
Nikmati makan di Orla.
Anthony Mair
Apakah Anda dan mitra International Smoke Ayesha Curry memiliki rencana ajaib lainnya bersama di masa depan?
Insya Allah, saya akan terkoneksi dengan mereka seumur hidup. Mereka adalah manusia yang luar biasa. Kami akan melakukan lebih banyak hal bersama. Mereka persis seperti yang Anda inginkan. Dan lebih dari itu. Tidak ada yang palsu di sana, teman. Mereka adalah orang-orang baik.
Ketika Anda memiliki waktu luang, apa yang Anda lakukan untuk bersenang-senang di sekitar Vegas?
Kami pindah ke tempat di mana saya benar-benar bisa keluar dari gerbang saya dengan quad atau dua roda dan langsung menuju padang gurun dan kemudian pergi naik. Saya akan mengatakan itu selalu pilihan yang tepat. Tentu saja, keluarga. Kami melakukan banyak hal dengan mereka.
Tunggu, Anda pergi off-roading?
Ya, Anda bisa mengendarai langsung ke padang gurun. Mereka membuat jalur di sisi jalan tempat Anda bisa naik. Anda bahkan tidak perlu memuat sepeda motor Anda. Anda benar-benar bisa keluar dari gerbang Anda, naik, menaiki padang gurun, dan kemudian pergi naik.
Hawaii adalah yang paling disukai oleh Mina.
iStock-SCStock
Jika Anda ingin meninggalkan padang gurun untuk beberapa hari, ke mana Anda akan pergi untuk bersantai?
“Melepas” selalu adalah Hawaii bagi saya. Itu selalu begitu. Dan saya agak makhluk kebiasaan karena saya menemukan sesuatu yang benar-benar sempurna bagi saya [dan saya terus kembali]. Itu Kailua. Itu tempat di mana saya selalu pergi. Saya tidak ingin membuat kesalahan dan pergi ke tempat yang salah.
Kami juga melakukan perjalanan makan. Saya dan tim, kami selalu melakukan perjalanan makan paling tidak satu tahun sekali, kadang-kadang dua tahun sekali. Itu berbeda. Itu jauh lebih dipikirkan secara strategis. Itu semua tentang makanan. Mereka sepenuhnya berdasarkan pada apa yang ingin kita lihat, cicipi, pelajari, oke.
Kemana Anda akan pergi untuk perjalanan makanan tahun ini?
Tahun ini kami mungkin akan melakukan Peru. Kami akan menjelajah Amerika Selatan. Kami belum melakukannya. Kami sudah bercanda tentang itu. Kami telah pergi ke Kolombia, tapi kami belum melakukan perjalanan makanan penuh tahun ini. Kami akan melakukannya.