Putusnya ronde terbaru negosiasi antara Israel dan Hamas mencapai titik buntu pada hari Minggu saat para mediator kesulitan untuk menjembatani kesenjangan tersisa dan sebuah delegasi Hamas meninggalkan pembicaraan di Kairo, menurut dua pejabat senior Hamas dan dua pejabat lain yang familiar dengan pembicaraan tersebut. Seorang pejabat Israel juga mengonfirmasi bahwa negosiasi telah terhenti dan menggambarkannya sebagai dalam “krisis.”
Selama beberapa bulan, negosiasi yang bertujuan untuk mencapai gencatan senjata dan pembebasan sandera telah membuat sedikit kemajuan, namun tanda-tanda bahwa kedua belah pihak semakin mendekati kesepakatan muncul dalam seminggu terakhir. Israel menarik diri dari beberapa tuntutan lamanya dan seorang pejabat Hamas puncak mengatakan bahwa kelompok tersebut sedang mempelajari tawaran terbaru Israel dengan “semangat positif.”
Namun, kemunduran pada akhir pekan berarti Palestina yang tinggal dalam kondisi yang mengerikan di Gaza tidak akan merasakan keringanan yang segera dan keluarga para sandera yang ditahan oleh militan harus menunggu lebih lama untuk membebaskan orang-orang tercinta mereka.
Hambatan utama dalam pembicaraan tersebut adalah durasi gencatan senjata, dengan Hamas menuntut agar bersifat permanen dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyatakan keterbukaan hanya untuk menghentikan sementara pertempuran.
Hamas menyalahkan kurangnya kemajuan pada Mr. Netanyahu, yang kembali bersumpah dalam beberapa hari terakhir bahwa tentara Israel akan menyerbu Rafah, kota paling selatan di Jalur Gaza, dengan atau tanpa kesepakatan.
“Kami sangat dekat, tetapi kekerasan menjadi alasan kesepakatan,” kata Mousa Abu Marzouk, pejabat senior Hamas, dalam wawancara telepon.
Pekan lalu, Hamas mengeluarkan sekitar 10 roket dari area perlintasan perbatasan Rafah, menewaskan tiga tentara di dekat perlintasan Kerem Shalom, menurut militer Israel. Serangan roket oleh Hamas relatif jarang dalam beberapa bulan terakhir, dan Israel mengatakan telah menanggapinya dengan serangan udara yang menargetkan situs peluncuran.
Pejabat Israel yang berbicara dengan syarat anonim mengatakan bahwa Israel dan Hamas hampir mencapai kesepakatan beberapa hari yang lalu, tetapi pernyataan Mr. Netanyahu tentang Rafah telah mendorong Hamas untuk memperkuat tuntutannya dalam upaya untuk memastikan bahwa pasukan Israel tidak akan masuk ke kota tersebut. Hamas, kata pejabat tersebut, sekarang mencari jaminan lebih lanjut bahwa Israel tidak akan melaksanakan hanya sebagian dari sebuah kesepakatan, dan kemudian melanjutkan pertempuran.
Pejabat itu menyesali bahwa Hamas dan Israel telah beralih ke permainan “menyalahkan.”
Dua pejabat AS, yang berbicara dengan syarat anonim, menolak gagasan bahwa negosiasi berada pada titik buntu, menyiratkan bahwa pihak berwenang masih meninjau rincian usulan terbaru.
Mr. Netanyahu dan Amerika Serikat telah berpendapat bahwa Hamas menghambat kesepakatan. Pada hari Minggu, Mr. Netanyahu mengatakan bahwa ia tidak akan setuju untuk penarikan pasukan Israel secara lengkap dari Gaza dan akhir perang. Menerima tuntutan seperti itu, katanya, akan memungkinkan Hamas untuk kembali mengontrol Gaza, membangun kembali kemampuan militer mereka, dan mengancam komunitas di seluruh Israel.
“Ini adalah Hamas yang menghambat pembebasan sandera kami,” katanya. “Kami bekerja dengan segala cara untuk membebaskan sandera; ini adalah prioritas utama kita.”
Sebuah tim teknis dari Kementerian Luar Negeri Qatar juga meninggalkan ibu kota Mesir pada hari Minggu, dua pejabat yang diberitahu tentang pembicaraan tersebut mengatakan. Bill Burns, direktur Badan Intelijen Pusat, bertemu dengan Perdana Menteri Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al Thani di Doha pada hari Minggu untuk membahas membawa kembali negosiasi ke jalurnya, kata salah satu pejabat tersebut.
Pada hari Senin, kepemimpinan politik Hamas akan berkumpul di Doha untuk mendiskusikan apa yang terjadi di Kairo selama dua hari terakhir, tetapi kelompok tersebut bermaksud untuk terus berpartisipasi dalam negosiasi dengan “positivitas,” kata salah satu pejabat senior Hamas, yang berbicara dengan syarat anonim.
Sebuah laporan di Al-Qahera News, saluran televisi yang dimiliki negara Mesir, mengatakan bahwa sebuah delegasi Hamas akan kembali ke Kairo pada hari Selasa, namun pejabat senior Hamas mengatakan bahwa kelompok tersebut belum membuat keputusan.
Sebagian materi ini disusun oleh Peter Baker dan Michael Crowley.