Boeing telah menghadapi tekanan dan tekanan yang intens sejak sebuah panel terlepas dari 737 Max 9 segera setelah pesawat, penerbangan Alaska Airlines, lepas landas pada 5 Januari. Kejadian tersebut menimbulkan pertanyaan segar tentang kualitas pesawat yang diproduksi perusahaan beberapa tahun setelah dua pesawat Max 8 jatuh, menewaskan hampir 350 orang.
Wawancara dengan lebih dari dua lusin karyawan saat ini dan mantan karyawan mengungkapkan keprihatinan yang berkelanjutan tentang kualitas, terutama ketika tekanan meningkat untuk terus memproduksi di pabrik-pabrik perusahaan tersebut.
Sekarang, Boeing menghadapi tantangan besar saat mencoba membuat perubahan yang meningkatkan kualitas produknya dan mendapatkan kembali kredibilitasnya dengan para pembuat kebijakan, regulator, maskapai, dan masyarakat.
Berikut beberapa hal yang dapat dipetik.
Masalah kualitas sudah terjadi bertahun-tahun.
Karyawan Boeing saat ini dan mantan karyawan mengatakan bahwa selama bertahun-tahun terasa seakan kualitas diabaikan demi menjaga pesawat agar terus bergerak melalui pabrik-pabriknya.
Dalam wawancara, mantan dan karyawan saat ini Boeing menggambarkan praktik yang mengkhawatirkan, termasuk upaya untuk mengelak prosedur kualitas. Salah satunya adalah “inspector shopping,” di mana para pekerja akan mencari inspektur yang bersedia menandatangani pekerjaan dengan sedikit perlawanan.
Boeing mengatakan bahwa tidak mengizinkan inspector shopping dan telah meningkatkan jumlah inspektur kualitas untuk pesawat komersial sebanyak 20 persen sejak 2019. Inspeksi per pesawat juga meningkat sejumlah yang sama selama periode tersebut, kata perusahaan tersebut.
Bahkan sebelum dua kecelakaan fatal Max, pada tahun 2018 dan 2019, Boeing berusaha menjaga agar tetap sejajar dengan rival utamanya, Airbus, yang telah memperkenalkan pesawat baru yang efisien bahan bakar beberapa tahun sebelum Max mulai terbang. Setelah kecelakaan tersebut, Airbus semakin mendapatkan keuntungan, menekan Boeing untuk mengejar ketinggalan begitu Max disetujui untuk terbang kembali pada akhir 2020.
Perusahaan telah kehilangan ribuan pekerja berpengalaman.
Karyawan Boeing mengalami pergantian besar karena pandemi coronavirus. Perusahaan kehilangan ribuan karyawan berpengalaman akibat pemutusan hubungan kerja, penawaran keluar, pensiun, dan pengunduran diri.
Meskipun Boeing sejak itu memperbarui kembali jumlah karyawannya, karyawan saat ini dan mantan karyawan mengatakan bahwa banyak pengetahuan institusional yang hilang, dan karyawannya memiliki pengalaman yang lebih sedikit dari sebelumnya. Pemasok Boeing, menghadapi masalah serupa, juga mengalami kesulitan dalam menghasilkan bagian-bagian dengan laju yang diinginkan Boeing.
Perusahaan tengah menghadapi pemeriksaan ketat.
Sejak 5 Januari, perusahaan telah menghadapi gelombang negatif setelah gelombang negatif. Regulatornya, Federal Aviation Administration, meningkatkan pemeriksaan di pabrik-pabrik perusahaan tersebut. Dan pelanggan-pelanggannya telah mengkritik Boeing.
Audit F.A.A. enam minggu terhadap produksi 737 Max Boeing mendokumentasikan puluhan pelanggaran dalam praktik kontrol kualitas. Badan tersebut memberi perusahaan waktu hingga akhir Mei untuk mengatasi masalah kontrol kualitas. Departemen Kehakiman juga telah memulai penyelidikan pidana terhadap perusahaan tersebut.
Boeing mengatakan bahwa melakukan banyak perubahan.
Boeing telah mengumumkan beberapa langkah untuk meningkatkan kualitas, termasuk menambah pemeriksaan di pabriknya di Renton, Washington, di mana pesawat Max dirakit.
Perusahaan juga mengatakan bahwa tidak akan lagi menerima badan Max dari Spirit AeroSystems, pemasok kunci yang berbasis di Wichita, Kansas, yang masih membutuhkan perbaikan. Sebelumnya, perusahaan mentolerir cacat yang dapat diperbaiki nanti demi mematuhi jadwal produksi yang ketat.
Perusahaan juga mengatakan bahwa sejak 5 Januari, karyawan telah meminta lebih banyak pelatihan dan bahwa sedang bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan tersebut, termasuk dengan menambah pelatihan di lantai pabrik bulan ini.
Dan pada hari Senin, Boeing mengumumkan perubahan besar dalam kepemimpinannya: Chief Executive Officer-nya, Dave Calhoun, yang mengambil jabatan itu pada Januari 2020 dengan janji untuk meningkatkan budaya keselamatan perusahaan, akan mundur pada akhir tahun; kepala unit pesawat komersial Boeing, Stan Deal, meninggalkan posisinya segera; dan ketua dewan, Larry Kellner, mundur dari posisi tersebut dan tidak akan mencalonkan diri kembali ke dewan.