Sebagai seorang remaja, penata makanan dan pembuat kue asal Vienna, Sophia Stolz, 29 tahun, kerap bingung dengan kue-kue mewah dan anggun yang disajikan saat perayaan ulang tahun teman-temannya. Meskipun banyak uang yang dihabiskan untuk pakaian dan dekorasi pesta, kue-kue tersebut cenderung “sangat membosankan!” katanya. Sekarang, ia membuat kue yang, menurutnya, “sedikit kasar,” dengan glasir yang sering berwarna hitam atau merah darah, hiasan pipa yang tajam seperti pisau atau tanduk dan hiasan yang mungkin termasuk potongan-potongan boneka terpotong. Sentuhan akhirnya: pesan seperti “Saya benci orang” sebagai gantinya dari yang biasanya “Selamat Ulang Tahun!” atau “Selamat!” Gaya keras dan berpengaruh punk-nya telah menarik perhatian merek-merek termasuk Bulgari, Hermès, dan Miu Miu — semuanya telah memesan kue-kue karyanya. Untuk klien pribadi, ia baru-baru ini membuat kue bertema Balenciaga yang terpisah-pisah dengan cincin septum perak.
Stolz, yang mulai memasak kue pada usia 15 tahun sebagai bentuk terapi setelah diintimidasi di sekolah dan mengalami gangguan makan, bukanlah satu-satunya penata kue yang meninggalkan estetika penuh keceriaan yang telah lama mendominasi dunia pastry. Penata kue berbasis di Berlin, Hana Betakova, 30, mulai bisnisnya, Rustcakes, pada tahun 2020 dan mengaitkan kegilaan saat ini terhadap kue goth pada rasa kehampaan yang merajalela selama pandemi. Menurut Betakova, “alasan kenapa kue-kue ini muncul sekarang adalah karena para seniman mulai membuat kue selama Covid.” Berasal dari Republik Ceko, Betakova sudah bekerja untuk sebuah toko roti besar sebelum lockdown tetapi “merasa sangat terbatas oleh desain-desain yang saya lakukan,” katanya. Sekarang, karyanya — yang terkadang ia buat untuk seniman tato sebagai imbalan atas jasanya — termasuk kue-kue berduri, dengan penampilan yang hampir seperti rawa yang memancarkan “kelembutan horor berair,” katanya.
Amy Yip, berkebangsaan Selandia Baru dan berbasis di Brooklyn, 33, meninggalkan pekerjaannya sebagai desainer cetak di industri mode pada tahun 2022 untuk memulai bisnis rotinya, Yip Studio. Tujuannya: untuk “membuat sesuatu yang tidak akan kamu lihat orang lain lakukan.” Rock Owens, sebuah batu bara yang dapat dimakan dalam warna hitam, sebagai penghormatan kepada perancang mode yang selalu berpakaian hitam, Rick Owens, memang demikian, begitu juga dengan tumpukan beraroma stroberi yang dilapisi dengan jejak-jejak glasir berwarna hitam ebith dan dihiasi dengan beri hitam dan bunga bakung hitam untuk klien yang ia deskripsikan dalam keterangan Instagram yang menyertainya sebagai “seorang goth yang hanya mengenakan potongan-potongan aneh berjenis tentakel dari [Comme des Garçons] … dan benci pada segala sesuatu yang bohemian.”
Tentu, kue yang tidak biasa memerlukan acara yang tidak konvensional. “Aku belum pernah membuat kue pemakaman, tetapi kubayangkan pasti ada,” kata Stolz. Namun, ia telah membuat beberapa kue perceraian, dan satu, katanya, untuk “sebuah pesta seks sangat eksklusif.”
“Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan kue itu,” kata Stolz sambil tertawa. “Aku tidak ingin tahu.”